在陕西省延安市志丹县，一群穿着褪色球衣、脚踩磨破球鞋的小学生，正在黄土高原的烈日下追逐着一个黑白相间的足球。这里没有豪华的草坪，没有专业的教练团队，有的只是一块简陋的土操场和孩子们眼中燃烧的足球梦——这就是“志丹小学生世界杯”。
一、黄土高原上的“世界杯”
志丹县是陕北典型的贫困山区，但足球却成了这里孩子们最骄傲的“语言”。每年暑假，全县20多所小学的孩子们会聚集在县里的临时赛场，参加属于他们的“世界杯”。没有VAR，没有巨星，有的只是此起彼伏的方言呐喊和摔倒了立刻爬起来的倔强身影。
“我们踢的不是足球，是命！”——12岁的队长张浩在赛后抹着汗说。他的球鞋已经开了胶，但射门时的眼神比职业球员还专注。
二、从泥地到国际舞台的奇迹
2014年，志丹少年足球队意外走红网络后，这个山区小县开始被称作“中国足球的瓦尔迪故事”。如今，这里走出了3名国少队队员，更有孩子通过足球特招进入北京的重点中学。去年，他们甚至受邀在卡塔尔世界杯开幕前进行表演赛，让世界看到了中国草根足球的力量。
- 凌晨5点的训练：孩子们每天摸黑跑步上山，把高原缺氧当作体能训练
- 轮胎做的球门：用废旧农机轮胎和钢管焊接的球门，已经用了8年
- 玉米地里的战术课：教练用玉米秆摆出阵型，孩子们记得比课本还牢
三、足球改变的不只是人生
足球让这些原本可能辍学打工的孩子有了新选择。县教育局数据显示，参与足球项目的学生升学率提高40%，更有家长因为孩子踢球主动返乡务工。现在，志丹县的土操场边总能看到拿着作业本等训练结束的爷爷奶奶——他们相信，足球能让孙子孙女“踢”出大山。
（本文作者系志丹县融媒体中心记者 王建军，部分素材来源于2023年全国青少年足球发展报告）